Comment se réhydrater

On croit souvent que boire est la chose la plus simple du monde : on a soif, on boit. Pourtant, sous mes mains, je rencontre souvent des ventres secs, tendus, des intestins irrités. Et la même réponse revient : « De l'eau ? Pas beaucoup… je n'ai jamais vraiment soif. »

Cet article est né de l'écoute attentive d'une conférence sur l'hydratation donnée par la naturopathe Neele Dehoux, que j'ai croisée avec ce que j'observe dans ma pratique. Mon intention n'est pas de vous imposer un nombre de litres. C'est plutôt de vous aider à comprendre comment le corps se réhydrate vraiment, pourquoi cela demande du temps, et comment l'accompagner avec douceur et patience.

L'essentiel en bref

• Un corps déshydraté ne ressent souvent plus la soif : c'est le premier piège.

• On se réhydrate en deux temps : d'abord retrouver la soif d'eau (environ deux mois), puis réhydrater les tissus en profondeur (plusieurs années).

• La clé : de l'eau, tout simplement, de préférence chaude, bue par petites gorgées tout au long de la journée.

Pourquoi l'eau est si importante

Une phrase de la conférence m'a marqué : rien ne peut fonctionner dans un corps déshydraté. L'eau permet le mouvement en nous. Elle circule dans le sang et la lymphe, apporte les nutriments aux cellules et emporte leurs déchets vers les organes d'élimination.

Nos cellules baignent dans le liquide interstitiel, une sorte de « mer intérieure ». Quand elle s'assèche, elles ne reçoivent plus ce dont elles ont besoin et n'évacuent plus ce qu'elles rejettent. La digestion et l'assimilation en souffrent, et on ne peut pas vraiment soutenir le foie ou les reins. Les reins, d'ailleurs, ne sont pas faits pour évacuer un excès d'eau : ils filtrent le sang, et l'eau est leur outil de travail.

J'ai détaillé ce lien dans un précédent article, Hydratation et détoxination : un duo essentiel pour une santé optimale. Retenez surtout ceci : on ne peut pas détoxiner un corps qui n'est pas hydraté.

Le regard de la médecine chinoise. La médecine traditionnelle chinoise (MTC) parle des Jin Ye, les « liquides organiques » qui humidifient et nourrissent le corps, des larmes aux sucs digestifs. Ils appartiennent au Yin, principe de fraîcheur et de calme, qui équilibre le Yang, principe de chaleur et d'activité. Quand le Yin s'épuise, la chaleur prend le dessus : sécheresse, inflammation, agitation.

L'eau, c'est aussi la sensibilité. Un corps déshydraté devient moins sensible. On perçoit mal ses signaux, ses besoins, ses limites. L'eau nous permet aussi d'être à l'écoute de nous-mêmes.

Déshydratés sans le savoir

Pourquoi on n'a plus soif

Voici le paradoxe : beaucoup de personnes n'ont pas soif justement parce qu'elles sont déshydratées. Le cerveau est l'un des premiers organes à souffrir du manque d'eau, notamment l'hypothalamus, une petite zone qui régule la soif, la faim et la fatigue. Privé d'eau, il éteint peu à peu le signal de la soif. On a envie d'un café ou d'un soda, mais plus d'eau pure.

Plusieurs choses entretiennent cet état. Les habitudes familiales d'abord : des parents qui ne boivent pas d'eau ont rarement des enfants qui en boivent. Un mental très actif, ensuite, qui fait oublier de boire. Et le stress : sous adrénaline, nous consommons bien plus d'eau et de sucre, et la déshydratation stresse à son tour le système nerveux. Un vrai cercle vicieux.

Notre constitution compte aussi. En Ayurvéda, la médecine traditionnelle indienne, les personnes de type Vata, sèches et rapides, oublient facilement de boire. En MTC, on dirait qu'un excès de Feu fait s'évaporer l'eau du corps.

Les signes à repérer

Les personnes déshydratées ont souvent l'un de deux visages. Certaines sont très sèches, « en feu ». D'autres sont au contraire gonflées, avec des œdèmes ou de la cellulite : l'eau stagne, chargée de toxines que la lymphe peine à évacuer.

Voici les signes qui doivent vous mettre la puce à l'oreille :

• Aucune envie d'eau pure, alors que d'autres boissons vous attirent.

• Une peau sèche, sur laquelle l'huile pénètre difficilement.

• Des urines très claires juste après avoir bu : l'eau ruisselle sans être retenue, comme une pluie sur une terre trop sèche.

• Des troubles digestifs : intestin irrité, constipation, ou diarrhée qui fait perdre encore plus d'eau.

• La « soif du pompier » : de grandes quantités bues d'un coup, souvent très froides, pour éteindre un feu intérieur.

• Une transpiration difficile à l'effort : on rougit, on chauffe, et on est plus exposé aux insolations.

• Une sensibilité émoussée : on sent moins son corps, au point parfois de se malmener sans s'en rendre compte.

La stratégie de réhydratation

Un chemin en deux étapes

Se réhydrater ne se résume pas à boire davantage pendant une semaine. Le chemin se fait en deux temps :

1. Retrouver la soif d'eau (environ deux mois). On boit régulièrement, même sans envie, en s'aidant du mental : des repères, une bouteille à portée de main. Le jour où vous ne pouvez plus passer une journée sans eau, votre cerveau recommence à vous informer de ce qui se passe dans votre corps.

2. Réhydrater les tissus en profondeur (de deux à dix ans). Un corps longtemps privé d'eau s'est adapté : son liquide interstitiel s'est chargé de déchets durcis, et ses cellules se sont entourées d'une gaine de cholestérol pour limiter leurs pertes. L'eau doit d'abord nettoyer ces espaces avant de pouvoir nourrir les cellules.

Retrouver la soif ne veut donc pas dire être hydraté. Cela signifie que la guérison peut commencer, et que votre corps va pouvoir vous guider.

Quoi boire

De l'eau pure, avant tout. Sans rien dedans, plate ou pétillante. La pétillante est parfois mieux tolérée par un estomac irrité.

Une eau peu minéralisée, que vous aimez. Sur l'étiquette, regardez le résidu sec, la quantité de minéraux qui reste quand l'eau s'évapore : idéalement moins de 50 mg par litre. Mais le critère le plus important reste votre plaisir. Essayez-en plusieurs, votre corps vous dira laquelle lui convient.

Une eau du robinet filtrée. Non filtrée, elle contient du chlore et parfois des métaux lourds, qui entretiennent l'inflammation. Elle vaut mieux que rien, mais un simple filtre à charbon ne suffit pas : il retire le chlore, pas les métaux lourds ni les nitrates. L'osmose inverse, plus complète, donne une eau très pure mais déminéralisée, qu'il faut reminéraliser.

Une pincée de sel. Elle aide le corps à retenir l'eau, en la rapprochant du sérum physiologique, proche de notre plasma sanguin. C'est indispensable avec une eau osmosée ou distillée.

Une eau « vivante ». Certaines approches naturopathiques cherchent à dynamiser l'eau pour lui rendre le mouvement d'une eau de source : vortex, bouteille en verre au soleil, cristal de roche près de la carafe. Ces pratiques relèvent d'une autre vision du vivant que la science conventionnelle, mais invitent à un rapport plus attentif à ce que l'on boit.

Un contenant neutre. Préférez le verre ou l'inox à l'aluminium.

Comment boire

Par petites gorgées, tout au long de la journée. Au début, un corps déshydraté retient mal l'eau : boire revient presque à aller aux toilettes. Si vos urines deviennent très claires juste après avoir bu, vous buvez trop vite ou trop à la fois. Au départ, un litre bien réparti peut suffire.

En quantité adaptée. On parle souvent d'au moins 1,5 litre par jour, et davantage pendant la phase où l'on cherche à retrouver la soif. Ce chiffre reste indicatif : votre juste quantité, vous la trouverez en vous écoutant. Si vous êtes très déshydraté et que rien ne semble « sortir », avancez lentement : trois verres par jour la première semaine, quatre la deuxième, et ainsi de suite.

De préférence chaude. À la température d'un thé, l'eau apaise le système nerveux, ouvre les muqueuses et s'assimile mieux. En MTC, elle soutient le feu digestif, la capacité de l'estomac et de la Rate (l'organe central de la digestion en médecine chinoise) à « cuire » ce que nous avalons. Si vous buvez froid, gardez l'eau un instant en bouche, voire « mâchez »-la pour la mêler à la salive et prévenir votre système nerveux.

Avant et après les repas, pas pendant. Estomac vide, les liquides passent vite dans le sang. Dès qu'on mange, l'estomac se ferme pour produire ses sucs et les liquides y stagnent. Après le repas, une tisane digestive chaude, au gingembre ou au citron, est bienvenue.

Face à la « soif du pompier ». Un verre d'eau avec un peu de poudre de gingembre peut aider : cela pique, mais son action anti-inflammatoire apaise cette soif.

En compensant l'effort et la chaleur. Quand vous transpirez, buvez en plus de votre hydratation habituelle.

En nourrissant aussi de l'extérieur. Une huile de sésame ou de coco sur la peau, une cuillère à café d'huile de coco avant le repas, ou le ghee, beurre clarifié de l'Ayurvéda, qui pénètre très vite dans les tissus. Si votre foie est fragile, allez-y progressivement : l'huile de coco peut donner de légères nausées.

Ce qu'il vaut mieux éviter, et pourquoi

Le principe est déroutant mais clair : tout ce qui n'est pas de l'eau ne réhydrate pas, et certaines boissons déshydratent même.

• Café, thé, sodas et alcool : ce sont des béquilles qui donnent l'impression de boire. Petit clin d'œil belge : chez nous, une bière coûte parfois moins cher qu'une bouteille d'eau.

• Les tisanes : elles ont toute leur place, après un repas par exemple, mais ne comptent pas dans votre hydratation.

• L'eau citronnée : elle se comporte comme du citron, qui est diurétique, et fait uriner plutôt qu'hydrater.

• Le kéfir et le kombucha : excellents pour la flore intestinale, mais ce ne sont pas des boissons de réhydratation.

• L'eau glacée : elle fait se contracter le pylore, le passage entre l'estomac et l'intestin, et l'eau reste bloquée le temps d'être réchauffée. L'habitude de boire très froid traduit d'ailleurs souvent un estomac enflammé.

• L'argile bue : elle accentue la sécheresse d'un corps déshydraté et peut constiper.

• L'eau distillée ou osmosée non reminéralisée : bue au quotidien, elle finit par appauvrir l'organisme en minéraux.

Les signes qui montrent que cela évolue

La soif d'eau revient. Pas la soif du pompier, mais une envie simple et régulière d'eau pure. C'est le signe le plus précieux, le vrai point de départ.

Les urines changent. Une urine normale est jaune pâle. Peu à peu, les urines très claires après chaque verre se font plus rares. Puis, par moments, elles redeviennent plus jaunes : ce n'est pas un recul, mais le signe qu'une détoxination s'amorce.

La peau boit l'huile. L'huile de massage est désormais absorbée rapidement, et les œdèmes peuvent se résorber à mesure que la lymphe circule.

Le corps se fait entendre. Vous sentez davantage votre corps, parfois même des douleurs oubliées : il recommence à vous parler.

Vous devenez plus exigeant. Mieux hydraté, le corps sait mieux quelle eau lui fait du bien.

Les points d'attention

Soyez patient. La réhydratation profonde se compte en années, selon la charge de toxines accumulée.

Écoutez votre corps plutôt que votre mental. Le mental aide à installer l'habitude, mais ensuite ce n'est plus à lui de forcer. Il n'y a pas de quantité universelle : votre juste mesure se trouve en vous écoutant.

Ne brûlez pas les étapes. Jeûnes, cures et grandes détox ne devraient venir qu'une fois le corps hydraté. En vous concentrant sur l'eau, le corps mettra lui-même en route son nettoyage. C'est lui qui décide, pas la tête.

Des urines claires n'indiquent pas toujours un excès d'eau. Leur couleur vient en partie de la bile : des urines toujours très claires peuvent aussi refléter un foie au ralenti.

Tenez compte du stress et des émotions. L'adrénaline déshydrate, l'inflammation consomme de l'eau, et les émotions difficiles peuvent bloquer tout le processus. C'est là que le Chi Nei Tsang, un massage de l'abdomen issu de la tradition taoïste, peut être un vrai soutien : il aide le système nerveux à se relâcher et libère les tensions émotionnelles logées dans les organes.

Restez prudent sur le plan médical. En cas de maladie des reins ou du cœur, de traitement diurétique ou de rétention d'eau, parlez-en à votre médecin avant d'augmenter vos quantités. Boire énormément en peu de temps peut trop diluer le sel dans le sang : progressivité et régularité restent les maîtres-mots.

Revenir à l'essentiel

On cherche souvent des solutions compliquées à nos fatigues, nos troubles digestifs, nos tensions. Et si la première clé était simplement de redonner de l'eau à notre corps ? C'est un chemin patient, presque humble, mais c'est sur lui que tout le reste peut s'appuyer.

Si vous souhaitez être accompagné, je vous accueille pour une séance de Chi Nei Tsang. Pour toute question ou pour prendre rendez-vous, n'hésitez pas à me contacter.

Cet article s'inspire en partie d'une conférence sur l'hydratation de la naturopathe Neele Dehoux (mai 2020). Il ne remplace pas un avis médical.